Material pisau yang biasa digunakan dalam penggiling alat adalah baja berkecepatan tinggi, metalurgi bubuk baja berkecepatan tinggi, paduan bahan keras dan PCD, CBN, keramik logam, dan lain-lain. Pisau baja berkecepatan tinggi tajam, tangguh, dan kaku dengan pisau paduan yang keras namun memiliki kelenturan yang buruk. Kepadatan pisau paduan keras jelas lebih tinggi dari alat pisau baja berkecepatan tinggi. Kedua bahan tersebut merupakan bahan utama bor, engsel, pisau lipat, dan kerucut sutra. Serbuk metalurgi baja berkecepatan tinggi terdiri dari dua bahan di atas, terutama untuk membuat pisau tebal dan kerucut.
Alat pisau baja berkecepatan tinggi memiliki kelenturan yang baik dan tidak sensitif terhadap tabrakan. Namun kekakuan pisau paduan keras yang tinggi dan renyah, sangat sensitif terhadap tabrakan, dan pisau mudah berdetak. Oleh karena itu, dalam proses penggiling, operasi dan penempatan alat pisau paduan keras harus dilakukan dengan sangat hati-hati jika terjadi benturan atau jatuh di antara alat-alat pisau.
Karena presisi pisau baja berkecepatan tinggi relatif rendah, tuntutan gilingannya tidak terlalu tinggi dan harganya tidak terlalu mahal, sehingga banyak pabrikan yang mendirikan bengkel pisau sendiri untuk mempertajamnya. Namun alat pisau paduan keras sering kali perlu dikirim ke pusat penggiling profesional untuk digiling. Menurut pusat penggiling pisau di Cina, saat ini lebih dari 80 persen alat yang diperbaiki adalah alat pisau paduan yang keras.
